Vo veku 95 rokov zomrel emeritný pápež Benedikt XVI. Na čele katolíckej cirkvi stál v rokoch 2005 až 2013, kedy sa úradu vzdal kvôli zhoršujúcemu sa zdraviu.
„So zármutkom vám oznamujem, že emeritný pápež Benedikt XVI. zomrel dnes o 9:34 v kláštore Mater Ecclesiae vo Vatikáne,“ uviedol vatikánsky hovorca v písomnom vyhlásení.
Joseph Ratzinger, ako znelo občianske meno Benedikta XVI., sa narodil 16. apríla 1927 v bavorskej dedine Marktl. Po štrnástych narodeninách ho v roku 1941 odviedli k Hitlerjugend, keďže to v tom čase vyžadoval zákon. V roku 1943 sa stal členom jednotky protivzdušnej obrany a prevelili ho do Mníchova. O rok neskôr ho vyslali na rakúsko-maďarské hranice, kde sa podieľal na budovaní protitankových zátarás. V máji 1945 dezertoval z nemeckej armády a vrátil sa k rodine do Traunsteinu, kde ho americkí vojaci na niekoľko mesiacov zajali. Po prepustení na slobodu sa vrátil do seminára.
Po štúdiách filozofie a teológie vo Freisingu a Mníchove ho 29. júna 1951 vo Freisingu vysvätili za kňaza. Potom pracoval ako výpomocný kňaz a kaplán. V rokoch 1952 – 1954 pôsobil ako docent na Arcibiskupskom kňazskom seminári vo Freisingu a ako docent dogmatiky a fundamentálnej teológie na Filozoficko-teologickej vysokej škole vo Freisingu. V roku 1953 získal titul doktor teológie a v roku 1957 sa na Mníchovskej univerzite habilitoval v odbore fundamentálnej teológie. V nasledujúcich rokoch pôsobil na vysokej škole vo Freisingu a na univerzitách v Bonne, Münsteri, Tübingene a Regensburgu. V 60. rokoch bol tiež účastníkom Druhého vatikánskeho koncilu.
V marci 1977 Ratzingera vymenovali za arcibiskupa Mníchovsko-freisinskej arcidiecézy a v júni ho pápež Pavol VI. vymenoval za kardinála. V roku 1981 pápež Ján Pavol II. vymenoval kardinála Ratzingera za šéfa Kongregácie pre náuku viery, čo je jedna z najvýznamnejších funkcií v hierarchii hodnostárov Vatikánu.
Kolégium kardinálov zvolilo nemeckého kardinála za 265. pápeža 19. apríla 2005. Nástupca Jána Pavla II. si vybral meno Benedikt XVI. a jeho inaugurácia sa konala 24. apríla.
Jedenásteho februára 2013 však Vatikán oznámil, že Benedikt XVI. sa ku koncu mesiaca dobrovoľne vzdá pontifikátu. Pápež rozhodnutie zdôvodnil tým, že v dôsledku pokročilého veku už nemá dostatok síl na vykonávanie úradu. Jeho rezignácia nadobudla platnosť 28. februára 2013 a po odstúpení z čela katolíckej cirkvi sa stal emeritným pápežom. Abdikoval pritom ako prvý pápež po 600 rokoch.
